塩田千春『魂が震える』展（森美術館6月20日より）に足を運んだ。私が最初に塩田作品に驚かされたのは2017年デュッセルドルフ美術館での展示"A Long Day"だったが、このインスタレーションでは繊細な糸でできた洞窟のような空間が創られていて、その糸の網目の中には無数の紙切れが織り込まれており、その中をくぐり抜けながら、全く異なる時間の感触に侵っていくような不思議な感覚に包まれた。

今回森美術館で、塩田千春のおそらく初の本格的な個展が開催とあり、初日に訪問する。彼女の作品の売りはもちろんインスタレーションのスケール、及びその繊細な技巧性の高さなのだろうが、やはり気になるのは、なぜ「糸」なのかという女性作家の表現ツール選択の背景だ。

ちなみに、最初の糸は赤色だったこと、自らの身体の内部神経に連続したイメージであったことが、2007年頃のスケッチ数点からうかがい知れることができた。そこから、他者と結びつく赤い糸が具現化されていくなかで、糸がどこからか独立して、わたしとわたしをめぐる人々の物語を紡ぎ出す「生きたメディア」として増殖しはじめていくように感じられた。

「糸はもつれ、絡まり、切れ、解ける。それはまるで人間関係を表すように、私の心をいつも映し出す」

この糸は、わたしと世界の関係をシンボリックに指し示す「つながりの糸」であると同時に、ただひたすら私という生物実体の最後の砦としての物質性、モノとしての存在証明でもあったようだ。京都精華大学での学生時代の塩田の思想「物質としての存在の在り方」(1994年）には、生はへその緒であり、そして死後に燃やされた灰というマテリアルであると記されている。

そこに塩田の原点があるとすれば、血管からスタートした糸が、やがて他者との時間を絡めとる神秘的な手段となり、そしてやがて癌の宣告と闘病を経た塩田にとって、自分の存在を世界へと「融解＝解きほぐして」くれるような、救済の糸へと変化していく様は圧巻だ。

2019.06